Khi xe dừng lại bên vệ đường còn cách nơi trồng ngò khoảng 50 m, chúng tôi đã ngửi được mùi thơm đặc trưng của cây ngò gai. Đây là loại rau thường thấy trong các bữa ăn của các gia đình Việt Nam. Cây ngò gai là loại rau ăn kèm với những món ăn chế biến từ thịt bò, nhất là món phở hay món canh chua của người dân Nam bộ.
Tiếp chúng tôi trong căn nhà ngói khá khang trang, bà Nguyễn Thị Rẫy 52 tuổi, ở ấp Mỹ Phó, xã Mỹ Đức, không giấu nổi vui mừng: “Mừng lắm cô ơi, cả chục năm trồng ngò chỉ có năm nay là tôi và con trai tôi vừa trúng mùa vừa được giá. Gia đình tôi trồng 2 công (2.000 m2) ngò gai, sau gần 5 tháng tôi thu hoạch được 4,5 tấn/công, bán với giá 9.500 đồng/kg, sau khi trừ chi phí tôi còn lãi được 80 triệu đồng. Con trai tôi thì bán được giá 10.000 đồng/kg, mừng quá tôi thuê xe đưa mười mấy người làm cho tôi đi chơi núi Cấm 1 ngày, chi phí tôi chịu hết”.
Sau vụ ngò vừa rồi, hiện bà Rẫy đã xuống giống lại 4 công ngò gai, tăng lên 2 công, không chỉ riêng bà Rẫy mà nhiều hộ dân ở đây cũng tăng mỗi hộ từ 1 – 2 công. Theo bà con nông dân ở đây cho biết, cây ngò gai rất dễ trồng mà cũng dễ chăm sóc, ưu điểm của nó là chịu dập, nên bà con có thể trồng xen canh với các loại cây màu khác. Riêng hộ bà Rẫy thì trồng xen cây cần tàu và cây bắp nếp, khi gieo hạt bà trộn lẫn hạt ngò gai với hạt cần tàu rồi gieo xuống đất cùng lúc, với tỉ lệ trộn 3/10, sau đó bà trồng thêm cây bắp nếp. Khi bắp lên cao, sẽ chiếm phần không gian bên trên, còn cây ngò và cây cần tàu thì chung sống “hòa bình” ở bên dưới. Thời gian thu hoạch của cây ngò là 4 – 5 tháng, đối với cây bắp và cần tàu thời gian thu hoạch ngắn hơn nên bà con không bị động. Thu hoạch 2 công cần tàu trồng xen, bà Rẫy bán được 3,5 triệu đồng và bắp được 4 triệu đồng. Bà Rẫy nói: “Trồng xen như vậy vừa tiết kiệm lượng phân, thuốc mình bón cho cây ngò cũng như diện tích đất sản xuất mà còn tăng thu nhập, lấy cây bắp, cây cần tàu làm chi phí nuôi mình và nuôi cây ngò dài ngày”. Nhưng điều mà bà con ở đây thích trồng cây ngò gai là ở khâu bán. Khi ngò tới lứa thu hoạch, thương lái tìm tới tận nhà thu mua, giá cả thoả thuận từ trước, lên xuống theo thị trường, dù mắc hay rẻ vẫn bán được và cây ngò không bao giờ bỏ chủ, chỉ có lời nhiều hay ít. Cây ngò gai sau khi thương lái thu mua xong sẽ được chở đến các chợ rau đầu mối ở các tỉnh: Kiên Giang, Tiền Giang, Long An và thành phố Hồ Chí Minh...
Theo ông Chủ tịch uỷ ban nhân dân xã Mỹ Đức, Nguyễn Hồng Thanh, cho biết nếu như giá ngò gai chỉ dao động ở mức từ 5.000 – 10.000 đồng/kg thì bà con trồng ngò gai ở đây sẽ phất lên rất nhanh. Trước đây bà con trồng ngò gai với diện tích không đáng kể nên xã chưa có phương án quy hoạch cụ thể, nhưng bắt đầu từ vụ ngò vừa rồi khi giá ngò lên đến 10.000 đồng/kg, đã có nhiều hộ trồng ngò gai trở lại.
Nguồn: Báo Thời báo Kinh tế Việt Nam, số 214, ngày 27/10/2005, tr. 10.
********************************