Theo Alex Salmond, Bộ trưởng đầu tiên của Scotland, trang trại gió (trạm phát điện bằng năng lượng gió) gần bờ biển lớn nhất châu Âu đang được mở rộng. Trang trại gió Whitelee gồm có 140 tuabin nằm ở Eaglesham Moor, phía đông Renfrewshire đã chính thức đi vào hoạt động. Các chuyên gia phát triển Năng lượng tái tạo Scotland được phép bổ sung thêm 36 tuabin cho trạm điện gió này. Trạm điện gió có giá trị 300 triệu euro cung cấp điện cho 250.000 nhà ở và có thể tạo ra 300 việc làm.

Bộ trưởng đã chính thức công bố kết nối trạm điện gió, nằm trên khu vực có diện tích bằng Trung tâm thành phố Glasgow, vào lưới điện quốc gia. Mỗi tuabin ở Whitelee cao khoảng 110 m, bắt đầu sản xuất điện vào tháng 1/2008.

Salmond cho biết, việc mở rộng trạm điện gió của chính phủ Scotland sẽ nâng tổng công suất điện gió lên 452 MW.
Kế hoạch mở rộng trạm điện gió nhằm khai thác lợi thế so sánh và cạnh tranh với năng lượng điện gió ở châu Âu. Đó là cơ sở hạ tầng, chuyên môn và công suất để tiếp tục phát triển điện gió trong tương lai.

Phạm vi và quy mô

Keith Anderson, Giám đốc công ty năng lượng tái tạo Scotland cho biết, Whitelee là một bước ngoặt đối đối với quốc gia bởi phạm vi và quy mô của nó. Hiện nay, đây là trạm điện gió đầu tiên có công suất hơn 300 MW ở nước Anh và những trạm điện khác sẽ tiếp tục được xây dựng.

Tuy nhiên, cần xây dựng thêm cơ sở hạ tầng để phát triển công nghiệp, đặc biệt là cải tạo kết nối lưới điện và tăng công suất điện cho các trạm điện gió lớn hơn ngoài khơi và các dự án sóng và thuỷ triều.

Hiện nay, Công ty năng lượng tái tạo Scotland đang đàm phán với Crown Estate và Chính phủ Scotland về việc mở rộng trạm điện gió ngoài khơi nằm ngoài bờ biển phía Tây Scotland, đây có thể là trạm điện có công suất lên tới 1800 MW, ít nhất gấp 5-6 lần diện tích của Whitelee.

Nhìn chung, vị trí mở rộng trạm điện gió Whitelee được cộng đồng và các quan chức địa phương rất ủng hộ, thách thức lớn nhất là khả năng gây trở ngại cho hệ thống rađa của sân bay Glasgow.

Tổ chức Nông thôn Scotland ngày càng quan tâm đến “những quy hoạch công nghiệp quy mô lớn” sẽ làm thay đổi trạng thái tự nhiên của vùng nông thôn.

Công ty năng lượng tái tạo Scotland cho biết, đây là yếu tố quan trọng của dự án vì nó gần với những khu vực có mật độ dân số cao như Glasgow, có giao thông thuận tiện và những đường truyền tải điện, đồng thời đây cũng là vùng nông thôn thoáng, có nguồn năng lượng gió dồi dào.

David MacKay, Giáo sư khoa học tự nhiên thuộc khoa Vật lý của Đại học Cambridge cho biết, Whitelee là một bước tiến tới những mục tiêu cắt giảm phát thải cácbon, tuy nhiên đó chỉ là sự khởi đầu.

Để đạt được mục tiêu của chính phủ về việc loại bỏ hoàn toàn cácbon trong hệ thống cung cấp điện vào năm 2030, cần phải tăng lắp đặt các trạm điện gió ở Anh lên 100 lần, tương đương với việc tăng nhà máy điện hạt nhân lên 5.

Dave Morris, quản lý khu dạo chơi giải trí của Scotland cho biết, quy mô của trạm điện gió sẽ được chứng minh khi nó đóng góp đáng kể vào việc tăng công suất năng lượng tái tạo của Scotland. Tuy nhiên, không thể phụ thuộc vào những nhà máy điện gió dựa vào diện tích đất lớn để đáp ứng những mục tiêu năng lượng tái tạo trong tương lai.
Theo chính sách năng lượng của Anh, đến năm 2050, Whitelees sẽ được phát triển điện gió với công xuất 600 MW, nằm trên diện tích đất có kích thước bằng xứ Wales.

Nguồn: News.bbc.co.uk, 5/2009