Theo các nhà khí hậu học của Anh, “lò vi sóng khổng lồ” dùng để đốt gỗ thành than củi có thể trở thành công cụ chống nóng lên toàn cầu tốt nhất.

Chris Turney, Giáo sư địa lý thuộc Đại học Exeter cho biết, bằng việc chôn than củi được tạo ra từ gỗ đốt trong lò vi sóng, khí cácbon điôxít (CO2), được hấp thụ trong quá trình phát triển của cây, có thể được cất giữ an toàn trong hàng nghìn năm. Công nghệ này có thể giúp loại bỏ hàng tỷ tấn CO2 thải vào khí quyến mỗi năm.

Những loại cây phát triển nhanh như thông có thể được trồng riêng để phục vụ mục đích xử lý thu hồi cácbon – cây được đốt bằng lò vi sóng, sau đó chôn xuống đất và trồng cây mới và quy trình lặp lại tương tự.

GS. Turney đã xây dựng mẫu lò vi sóng dài 5m, để tạo ra 1 tấn CO2 chi phí tới 65 USD. Công ty Carbonscape của ông dự kiến sẽ thành lập ở Anh nhằm xây dựng thế hệ tiếp theo của lò vi sóng, với hy vọng sẽ tạo ra nhiều than gỗ và giảm chi phí hơn nữa.

Theo James Lovelock và James Hansen thuộc NASA, than sinh học là giải pháp tiềm năng nhất để giảm biến đổi khí hậu. Theo tính toán của Hansen, việc sản xuất than sinh học bằng những giải pháp hiện nay như đốt các vật liệu hữu cơ thải có thể làm giảm lượng CO2 trong khí quyển trên toàn cầu xuống 8 ppm trong 50 năm tới, tương đương với 3 năm phát thải ở mức như hiện nay.

Turney cho biết, than sinh lọc là loại nhiên liệu gần gũi nhất mà các nhà khoa học có thể tạo ra để khắc phục tình trạng biến đổi khí hậu. Các nhà máy xử lý có thể được xây dựng ngay bên cạnh các khu rừng được trồng riêng để thu hồi CO2. Cây trồng được chặt và đốt thành than, sau đó trồng tiếp nhiều cây mới. Rừng có thể được trồng trên quy mô công nghiệp để loại bỏ cácbon ra khỏi khí quyển.

Than sinh học có tại các mỏ than có thể không sử dụng đem bón vào đất để tạo ra lớp đất màu mỡ hơn. Cấu trúc xốp của loại than này rất lý tưởng cho việc hấp thụ các chất dinh dưỡng và các vi sinh vật có ích giúp cho các cây trồng phát triển. Nó cũng cải thiện hệ thống thoát nước và có thể ngăn ngừa 80% khí nhà kính như nitơ ôxít và mêtan thoát ra từ đất.

Theo phân tích gần đây về các công nghệ địa kỹ thuật được công bố trong tạp chí Atmospheric Chemistry, Tim Lenton, nhà khí hậu học thuộc Đại học East Anglia cho biết, việc sản xuất than củi được coi là giải pháp công nghệ tốt nhất nhằm giảm lượng CO2. So với các công nghệ địa kỹ thuật khác như đưa sắt vào đại dương hoặc tạo ra các đám mây để phản chiếu các bức xạ mặt trời thì biện pháp sử dụng than sinh học từ chất thải hữu cơ sẽ giúp cô lập được 1/4 lượng phát thải CO2 vào năm 2100, làm giảm nồng độ CO2 xuống 400 ppm.

Theo tính toán của Johannes Lehmann thuộc Đại học Cornell, biện pháp sử dụng than sinh học mỗi năm có thể cố định được 9,5 tỷ tấn cácbon. Sản lượng cácbon từ các nhiên liệu hoá thạch trên toàn cầu ở mức 8,5 tỷ tấn.
Than củi thường được sản xuất bằng cách đốt gỗ trong lò có nhiệt độ cao, tuy nhiên quy trình này gây bụi bẩn và chỉ chuyển được khoảng 20-30% khối lượng gỗ thành than, Turney đã đưa ra ý tưởng sử dụng lò vi sóng, có thể thu được 50%.

Một số chính phủ đang đầu tư vào công nghệ này, và hy vọng tách được CO2 ra khỏi khí quyển trong các dự án thu hồi và lưu giữ cácbon ở quy mô lớn. Tuy nhiên, đây không phải là giải pháp toàn diện, nó chỉ dành riêng cho những nguồn phát thải lớn như các nhà máy điện lớn, chiếm khoảng 60% phát thải.

Trong cuốn sách về “10 công nghệ bảo vệ trái đất” của Chris Goodall, thì than sinh học được coi là một giải pháp chống biến đổi khí hậu. Cuối năm 2009, Thoả thuận hậu Kyoto về biến đổi khí hậu sẽ được đàm phán tại Copenhagen, chính phủ các nước chắc sẽ thừa nhận công nghệ than sinh học.

Nguồn: guardian.co.uk, 3/2009