Các nhà khoa học cho biết: những biến đổi khí hậu của Trái đất do tác động của con người đang diễn ra mạnh mẽ ở vùng Bắc cực, bằng chứng là băng tan trên diện rộng, lớp băng biển mỏng dần và nhiệt độ ở tầng đất đóng băng vĩnh cửu đang tăng.
Theo nghiên cứu, trong 30 năm qua tính trung bình mỗi năm, khối lượng băng ở biển Bắc cực giảm khoảng 8%, làm mất 386.100 dặm vuông (1dặm = 1852m) băng biển - lớn hơn diện tích bang Texas và Arizona gộp lại.  
Michael Mc Cracken, Chủ tịch Hội Khí tượng học và khoa học khí quyển quốc tế cho biết: “về bản chất, các vùng cực là nơi điều hòa không khí của trái đất”.    
Theo báo cáo, dấu hiệu rõ ràng chứng tỏ nóng lên toàn cầu là có thực, “những hậu quả thảm khốc” do nóng lên ở Bắc cực càng nhấn mạnh sự cần thiết phải yêu cầu Hoa Kỳ cắt giảm các phát thải CO2 cũng như các khí nhà kính bẫy nhiệt khác.
Trong nửa thế kỷ qua, nhiệt độ trung bình năm ở Alaska và Xibêri tăng từ 3,60F – 5,40F, và mùa đông ở Alaska và miền Tây Canađa, nhiệt độ trung bình tăng  từ 50F –70F.
Báo cáo cho biết: cùng với “một số biến đổi khí hậu Trái đất nhanh và khốc liệt nhất” thì  băng Bắc cực tan cũng góp phần làm tăng mực nước biển trên toàn cầu, trung bình khoảng 7,62 cm trong 20 năm qua.     
Theo Nghiên cứu Đánh giá tác động khí hậu ở Bắc cực được tiến hành trong 4 năm bởi 300 nhà khoa học thuộc 8 quốc gia nằm gần Bắc cực kể cả Hoa Kỳ, thì những thay đổi này ở Bắc cực cung cấp dấu hiệu ban đầu có ý nghĩa quan trọng về môi trường và xã hội của nóng lên toàn cầu.
Cho tới nay, đây là nghiên cứu toàn diện nhất về nóng lên ở Bắc cực, thúc đẩy mạnh mẽ  các dự báo của nhiều nhà khoa học khí hậu trên thế giới, nghĩa là nhiệt độ toàn cầu sẽ tăng đều đặn do các khí nhà kính sinh ra từ việc đốt các nhiên liệu hoá thạch và các nguồn khác phát thải vào khí quyển.
Nghiên cứu được tiến hành dựa vào các mẫu lõi băng và bằng chứng khác về các điều kiện khí hậu như các số liệu đo đạc trên mặt đất và trên vệ tinh về nhiệt độ không khí bề mặt trái đất. Các quốc gia tham gia nghiên cứu gồm: Hoa Kỳ, Canada, Đan Mạch, Phần Lan, Ailen, Na Uy, Nga và Thụy Điển.
Robert Corell, Chủ trì nghiên cứu của các nhà khoa học, ủy viên Hội khí tượng học Hoa Kỳ cho biết “Điểm mấu chốt là hiện nay, nhiệt độ Bắc cực đang tăng nhanh hơn nhiều so với các khu vực khác trên toàn cầu và nó tác hưởng trực tiếp tới con người”
Quá trình này chỉ diễn ra nhanh ở Bắc Cực, khu vực cung cấp các nguồn tài nguyên quan trọng như dầu, khí, cá.   
Điều này sẽ gây hại cho các loài gấu Bắc cực, hải cẩu sống phụ thuộc vào băng, tuần lộc caribu và các bầy nai tuyết (tuần lộc có sừng sống ở vùng bắc cực) – và những người dân địa phương như những người dân Inuit sử dụng nguồn lương thực chính là các loài động vật này từ săn bắn. Số lượng các loài chim di cư đang bị nguy hiểm dự kiến sẽ mất hơn một nửa vùng sinh sản của chúng.
Nghiên cứu dự báo, trong vòng 100 năm tới, nhiệt độ trung bình năm sẽ tăng từ 70F đến 130F ở đất liền và 130F đến 180F ở biển, chủ yếu do nước hấp thụ nhiều nhiệt hơn.    
Những cánh rừng sẽ mở rộng đến đài nguyên Bắc cực, tiếp đó đài nguyên lại mở rộng tới các sa mạc băng cực, do nhiệt độ tăng cao hơn tạo điều kiện cho thực vật phát triển mạnh hơn, rậm rạp hơn. Các khu vực ở vùng đài nguyên Bắc cực đang thu hẹp tới mức nhỏ nhất. Quá trình này diễn ra kể từ 21.000 năm trước, khi loài người bắt đầu xuất hiện ở Kỷ Băng hà.
Mực nước biển toàn cầu sẽ tăng lên từ 10,16 cm đến 91,44 cm, cao hơn thế trong thế kỷ này. Trong vài thập kỷ tới, mực nước biển sẽ tăng ở mức báo động, nếu như nhiệt độ tiếp tục tăng  từ 50F đến 110F.
Theo kịch bản này, nghiên cứu dự báo khi “Dải băng Greenland gần như tan hoàn toàn” sẽ làm tăng mực nước biển trên thế giới lên khoảng 7m.
Nguồn: Associated Press, 11/2004