Theo một nghiên cứu về tiến hóa của 2 loài gặm nhấm có hơn 3000 năm tuổi, thì biến đổi khí hậu có thể làm giảm tính đa dạng về di truyền của động vật, làm ảnh hưởng tới sự tồn tại lâu dài của chúng.   
Nghiên cứu trước đây cho thấy, biến đổi khí hậu có thể ảnh hưởng tới tập tính của động vật như thời gian chim di cư bay về phía nam trú đông và có thể làm tăng những thích nghi về di truyền của một số loại côn trùng trong một vài đời.
Một nghiên cứu mới đây về động vật có vú lại cho thấy động vật có thể sẽ mất khả năng thích nghi nhanh chóng do biến đổi khí hậu, tạo ra những thay đổi đột biến về tính đa dạng di truyền của loài.  
Elizabeth Hadly, nhà sinh thái học, Đại học Stanford, California, Hoa Kỳ cho biết: “điều kiện đầu tiên cho thấy một số thay đổi tiến hóa nhanh là phải có đầy đủ tính đa dạng di truyền để chọn ra những gen đặc biệt thích nghi trong những hoàn cảnh mới”. 
Tác động của biến đổi khí hậu có thể còn phụ thuộc vào các loài. Tính đa dạng di truyền của một trong số hai loài gặm nhấm đã giảm đáng kể do biến đổi khí hậu trong khi đó các loài khác lại ít bị ảnh hưởng hơn nhờ vào tập tính của chúng.
Biến đổi khí hậu có thể làm cách ly các nhóm động vật khác nhau do ảnh hưởng tới nơi cư trú của chúng, hầu hết gây ra sự phá hủy trực tiếp đất tự nhiên, tạo ra các đảo sinh thái. Những ảnh hưởng này tới các loài có thể khác nhau,  phụ thuộc vào các tập tính của chúng .
Nguồn: New Scientist, 9/2004