Nóng lên toàn cầu đang diễn ra với tốc độ chưa từng có và bắt đầu có những ảnh hưởng xấu, ví dụ như tần suất và mức độ khốc liệt của hạn hán, sóng nhiệt và lũ lụt gia tăng. Theo đánh giá của Tổ chức Y tế Thế giới, thì mỗi năm nóng lên toàn cầu đã cướp đi sinh mạng của 150 000 người. Ở Colorado, Hoa Kỳ, nhiệt độ tăng và những biến đổi về lượng mưa gây thiệt hại cho nông dân, các chủ trang trại gia súc và ngành kinh doanh trượt tuyết của Colorado.

Phần lớn lượng CO₂ phát thải vào khí quyển do đốt nhiên liệu hóa thạch như: than, dầu và khí thiên nhiên. Hoa Kỳ chỉ chiếm chưa đến 5% dân số thế giới nhưng lại phải chịu trách nhiệm về 27% lượng phát tán CO₂ trên toàn thế giới. Chính quyền Bush đã thất bại trong hành động giảm các phát tán CO₂ ở Hoa Kỳ. Họ phải thay đổi chính sách phát tán CO₂, như vậy thế giới mới hạn chế được nóng lên toàn cầu ở mức có thể chấp nhận được.

Biện pháp hữu hiệu nhằm hạn chế nóng lên toàn cầu không nhất thiết là mở rộng ồ ạt các nhà máy điện hạn nhân hay đầu tư các khoản trợ cấp mới từ chính phủ. Trong vòng 50 năm qua, ngành công nghiệp năng lượng hạt nhân đã nhận được số tiền trợ cấp hơn 140 tỷ USD từ những người nộp thuế ở Hoa Kỳ, hiện nay ngành công nghiệp đang phát triển này cần phải dựa vào chính mình.

Mặc dù có các khoản trợ cấp lớn, thì trong 25 năm qua, các nhà máy điện hạt nhân mới vẫn chưa mang lại lợi ích nào cho Hoa kỳ. Một trong những lý do là năng lượng hạt nhân không cạnh tranh về mặt kinh tế, cũng không được sự ủng hộ của công chúng, hơn nữa, về lâu dài chất thải hạt nhân có mức phóng xạ cao vẫn chưa có thể xử lý được một cách an toàn và vẫn còn những lo lắng về độ an toàn. Căn cứ vào các vấn đề nan giải lớn này, thì sự phục hồi của năng lượng hạt nhân xem ra không có triển vọng.

Như vậy, năng lượng hạt nhân không phải là phương thuốc chữa trị "cơn sốt" của hành tinh chúng ta. Biện pháp nào có thể giảm sử dụng các nhiên liệu hóa thạch và các phát tán CO₂ mà vẫn duy trì được sự lành mạnh của nền kinh tế và các mức sống cao. Vấn đề hiện nay là cải thiện hiệu suất năng lượng, nghĩa là sử dụng ít năng lượng theo mức dịch vụ đã quy định và mở rộng sản xuất năng lượng từ các nguồn tái tạo như năng lượng gió, năng lượng mặt trời và các nhiên liệu sinh học.

Trong 30 năm qua, mức tiêu thụ năng lượng của Hoa Kỳ trên một đơn vị GDP đã giảm 46%. Sự giảm này chủ yếu là do những cải thiện hiệu suất - năng lượng, thực tế đó là tăng hiệu suất sử dụng nhiên liệu của ô tô, thiết bị thắp sáng, các công trình xây dựng, các ngành công nghiệp…Việc nâng cao hiệu suất năng lượng có khả năng thực hiện được về mặt kỹ thuật và kinh tế. Nâng cao các tiêu chuẩn về hiệu suất- năng lượng cũng như mở rộng các chương trình hiệu suất năng - lượng ở địa phương, bang và liên bang sẽ làm giảm các phát tán CO₂ nhiều hơn là các khoản trợ cấp mới cho ngành công nghiệp năng lượng hạt nhân. Việc nâng cao hiệu suất sử dụng năng lượng sẽ tiết kiệm được tiền và cắt giảm các phát tán chất ô nhiễm.

Hiện nay, Hoa Kỳ chỉ có 6% năng lượng lấy từ các nguồn năng lượng tái tạo. Tuy nhiên, năng lượng gió và năng lượng mặt trời là các nguồn năng lượng phát triển nhanh nhất thế giới. Trong các vùng có tốc độ gió cao, năng lượng gió đã bắt đầu cạnh tranh về chi phí với sản xuất điện năng từ các nguồn khác . Hàng năm, các công nghệ năng lượng mặt trời đang tiến bộ nhanh chóng và tiết kiệm hơn. Nếu như chính sách về năng lượng của Hoa Kỳ tập trung vào việc tăng sử dụng năng lượng tái tạo cũng như nâng cao hiệu suất- năng lượng, thì vào năm 2020 Hoa Kỳ có thể sẽ thu được 15% năng lượng từ các nguồn tái tạo và thậm chí là hơn nữa.

Do đang bị đe dọa nghiêm trọng bởi nóng lên toàn cầu, nên các nước châu Âu sẽ không xây dựng các nhà máy điện hạt nhân mới. Thay vào đó họ tập trung nâng cao hiệu suất sử dụng năng lượng và tăng sản xuất năng lượng tái tạo. Đan Mạch và Đức là các nước dẫn đầu thế giới về sản xuất năng lượng gió. Cộng đồng châu Âu đã đề ra mục tiêu sản xuất 20% sản lượng điện từ tất cả các nguồn tái tạo vào năm 2010. Và 14 bang của Hoa Kỳ trong đó có Arizona, California và Texas đã xây dựng các quy định về năng lượng tái tạo.

Nâng cao hiệu suất - năng lượng và phát triển năng lượng tái tạo là các mục tiêu chiến lược năng lượng quốc gia của Hoa Kỳ, sẽ làm giảm các phát tán CO₂ nhiều hơn là các khoản trợ cấp mới cho ngành công nghiệp điện hạt nhân. Ngoài ra, còn làm giảm các chi phí năng lượng cũng như giảm nhập khẩu dầu và tạo ra nhiều việc làm hơn là tập trung vào xây dựng các nhà máy điện hạt nhân mới.