TS. Nguyễn Mạnh Tuấn tại Phân Viện Vật lý tại Thành phố Hồ Chí Minh (TP.HCM) đã cho ra đời pin nhiên liệu đầu tiên của Việt Nam, với hiệu suất chuyển hóa năng lượng rất cao và thân thiện với môi trường.

Pin nhiên liệu sẽ thay thế xăng, dầu

Pin nhiên liệu đã được cơ quan không gian Mỹ (NASA) nghiên cứu và sử dụng từ lâu. Nhưng do bí mật công nghệ và trình độ tiếp thu nên sản phẩm này không được sử dụng rộng rãi. Mới đây, Hãng NEC vừa công bố pin nhiên liệu sử dụng cho máy tính xách tay có thể hoạt động liên tục trong 5 giờ và sẽ còn cao hơn nhiều, thay cho loại pin thông dụng hiện nay chỉ hoạt động được cao nhất là 2 giờ. Một vài nước đã thử nghiệm xe buýt chạy bằng pin nhiên liệu. Pin nhiên liệu là bộ chuyển hóa năng lượng điện hóa để chuyển năng lượng tồn trữ dưới dạng hydro và oxy trực tiếp thành điện năng và một phần thành nhiệt năng.

Pin nhiên liệu có ưu điểm là loại pin sạch vì các chất thải ra sau quá trình chuyển hóa để tạo ra điện năng, nhìn chung chỉ thuần túy là nước sạch - đó là sản phẩm của sự kết hợp giữa hydro và oxy, hoàn toàn an toàn cho môi trường. Hiệu suất chuyển hóa năng lượng lại rất cao, có thể đạt tới 70%-80%. Trong khi các loại pin và ắc-quy thông thường thì chỉ số đó là thấp hơn rất nhiều. Về nguyên tắc, pin nhiên liệu hoạt động cũng giống như một ắc-quy nhưng không cần đòi hỏi phải nạp điện. Nó bảo đảm cung cấp điện và sinh nhiệt chừng nào vẫn còn duy trì được nguồn cung cấp nhiên liệu.

Sẽ có pin nhiên liệu Việt Nam!

TS. Nguyễn Mạnh Tuấn cho biết có nhiều loại pin nhiên liệu khác nhau. Tuy vậy, TS Nguyễn Mạnh Tuấn chọn pin nhiên liệu methanol trực tiếp vì methanol là một loại rượu có quy trình sản xuất đơn giản, giá thành rất thấp. Nếu sử dụng methanol nồng độ vài chục phần trăm thì sử dụng pin nhiên liệu sẽ đạt hiệu quả kinh tế và môi trường hơn nhiều so với các nguồn năng lượng khác. Hiện pin nhiên liệu Việt Nam đã nội địa hóa được 80%, phần còn lại phải nhập là màng thẩm thấu điện cực carbon. Qua kiểm tra, pin nhiên liệu Việt Nam có hiệu suất chuyển hóa năng lượng còn thấp hơn một vài phần trăm so với các loại pin nhiên liệu thương phẩm đã có trên thị trường thế giới. Chênh lệch này có thể khắc phục được nếu cải thiện hơn nữa nguyên vật liệu đầu vào.

Hiện nay, pin nhiên liệu methanol được đánh giá có khả năng ứng dụng thực tiễn cao. Trước mắt là các thiết bị dùng điện có công suất vừa và nhỏ như xe đạp điện, các thiết bị cầm tay có sử dụng điện như điện thoại di động, máy tính... Nếu hoàn thiện hơn sẽ đáp ứng được các nhu cầu lớn hơn kể cả xây dựng các nhà máy phát điện có công suất nhỏ.

TS Nguyễn Mạnh Tuấn cho biết hiện nay ông và các đồng sự đang tìm đối tác để có thể sản xuất pin nhiên liệu Việt Nam.

(Người lao động, 21/2/2005)