Gà nhà đã trở thành loài chim đầu tiên được các nhà khoa học quốc tế giải mã gien. Bản đồ gen phác thảo này được công bố hôm qua (1/3) trong cơ sở dữ liệu Genbank, nhằm phục vụ các nhà nghiên cứu nông nghiệp và y sinh học.

Viện Di truyền Bắc Kinh đã đi đầu trong việc lập bản đồ của các biến thể gen giữa ba loại gà giò và gà đẻ trứng khác nhau từ Anh, Thuỵ Điển và Trung Quốc. Để làm điều này, các nhà khoa học đã phải nhận dạng và phân tích hai triệu điểm biến thể gien.

Trong khi đó, các nhà nghiên cứu thuộc Viện Y tế quốc gia Mỹ tuyên bố đã hoàn thành giải mã gen của gà rừng đỏ (Gallus gallus) - tổ tiên của gà nhà. Họ đã đặt bản đồ gen gà rừng đỏ và bản đồ gen người song song với nhau để giúp các nhà khoa học so sánh và hiểu được bộ máy sinh hoá của chính con người.

Dịch cúm gia cầm gần đây tại châu Á đã thôi thúc các nhà khoa học tìm hiểu nhiều hơn về bộ gen của gà và cơ chế các biến thể gen giúp một số loài gà chống lại bệnh này. Các chuyên gia nông nghiệp hy vọng sử dụng bản đồ gen gà để cải thiện việc gây giống gia cầm và an toàn thực phẩm. Bản đồ gen gà sẽ rất hữu ích đối với các nhà khoa học khi họ đang điều tra nguyên nhân của cúm gia cầm và có thể giúp chống dịch bệnh này. Bộ gen của gà gồm khoảng 1 tỷ cặp bazơ, hay ký tự, so với 3 tỷ cặp của người.

Các nhà khoa học còn sử dụng gà rừng đỏ làm mô hình nghiên cứu sự phát triển của phôi thai cũng như sự liên hệ giữa virus với một số dạng ung thư. So sánh gà với cá và các loài động vật có vú cũng giúp giới khoa học nghiên cứu sự tiến hoá của xương sống. Chi phí giải mã gen gà là 13 triệu USD.

M.Q. (theo BBC, 3/3/2004)