Cho tới trước Chiến tranh thế giới lần thứ 2, những quảng cáo "thử nghiệm làm chậm xuất hiện những vết rám" đã xuất hiện trên các tạp chí phổ thông, cho rằng ăn các bộ phận sinh dục đã chế biến của động vật có thể duy trì được tuổi trẻ và tinh huyết. Mặc dù ngày nay, những quảng cáo này có vẻ hơi buồn cười, nhưng ở thị trường nước Mỹ vẫn tiếp tục tràn ngập các sản phẩm chưa được chứng minh công dụng, được sản xuất nhằm giữ cho con người vẻ thanh xuân.

Ở nước Mỹ, trong năm 2002, có đến 2 triệu đơn thuốc được kê cho Testosterone, tăng 30% so với năm trước đó. Mặc dù lý do của sự tăng đột biến này không rõ ràng, nhưng ngày nay một số nhà khoa học đang hoài nghi về việc liệu pháp thay thế Testosterone đang được tiếp thị như một sản phẩm tìm lại tuổi thanh xuân.

Hiện thời, Liệu pháp Testosterone được Cơ quan Quản lý Dược phẩm và Thực phẩm, Mỹ chấp nhận cho những người đàn ông bị giảm năng tuyến sinh dục, đó là một căn bệnh do mức testosterone quá thấp gây ra. Nhưng ngày càng có nhiều đàn ông trung niên và lớn tuổi, những người không bị giảm năng tuyến sinh dục, được kê đơn testosterone để chống lại các hiện tượng lão hoá như mất sức khoẻ, biểu hiện và ham muốn tình dục giảm sút hay mẫn cảm...

Viện Dược phẩm Quốc gia (IOM), Mỹ, gần đây đã ra một bản báo cáo về những dạng nghiên cứu cần thiết để đánh giá lợi ích và nguy cơ của Testosterone ở những người đàn ông lớn tuổi, những người có thể có mức testosterone thấp, nhưng không bị giảm năng tuyến sinh dục. Ban hội thảo được thành lập, một phần cũng còn là để làm sáng tỏ sự nhầm lẫnđang bao quanh công dụng của liệu pháp thay thế hóc môn đối với những phụ nữ thời kỳ hậu mãn kinh.

Elizabeth Barett-Connor, một thành viên của Uỷ ban IOM cho biết, tác dụng tốt hay xấu của liệu pháp testosterone được biết rất ít. Các nhà khoa học lo ngại rằng liệu pháp thay thế hóc môn này sẽ được mọi người cho là có toàn lợi ích và rất ít nguy hiểm.

Liệu pháp thay thế hóc môn đã được kê cho hàng triệu phụ nữ thời hậu mãn kinh trước khi có bất cứ một nghiên cứu ngẫu nhiên và quy mô nào được thực hiện. Khi một nghiên cứu ngẫu nhiên, Chương trình sức khoẻ của Phụ nữ, được hoàn thành, nó cho thấy có rất nhiều ích lợi được gán cho trước đây, ví dụ như giảm nguy cơ mắc bệnh tim, thực ra không tồn tại. Thực tế, nguy cơ bị bệnh tim thậm chí còn tăng nhẹ ở những phụ nữ sử dụng liệu pháp thay thế hóc môn.

Không như phụ nữ là những người phải chịu mức estrogen suy giảm nhanh chóng ở lứa tuổi 50, mức testosterone của nam giới thường bắt đầu giảm dần vào lứa tuổi khoảng 30. Một số bác sỹ nội tiết mô tả quá trình chuyển đổi này là "mãn kinh nam". Do mức testosterone thấp, nên nam giới có thể mắc phải chứng thoái hoá cơ và khối xương, béo phì, thay đổi tâm tính và trầm cảm, giảm độ cương cứng của dương vật.

Những nghiên cứu về nam giới bị mắc chứng giảm năng tuyến sinh dục đã cho thấy liệu pháp thay thế testosterone, phương pháp này ngày nay có thể kiểm sóat thông qua một vết đốm hay keo, khoa học thể có mối liên hệ tới các hiệu ứng tích cực về tâm lý, tình dục và sinh khí, cũng như sự cải thiện trong mật độ xương. Nó cũng còn liên quan tới sự tăng của khối xương và độ giảm về sự béo phì toàn thân. Tuy vậy những nghiên cứu cũng nhận thấy liệu pháp testosterone cũng liên quan tới việc giảm cholesterol HDL, hay cholesterol "tốt" và nguy cơ tăng ung thư tuyến tiền liệt.

Vẫn không rõ là liệu những ích lợi được quan sát trong những nghiên cứu đó có được nhận thấy ở những người đàn ông đang lão hoá có mức testosterone thấp, những người không bị giảm năng tuyến sinh dục, Để xác định liệu liệu pháp testosterone có phù hợp với những người đàn ông này, uỷ ban IOM khẳng định rằng cần thực hiện một loạt các nghiên cứu nhỏ nhưng liên kết về những nam giới tuổi từ 65 hoặc lớn tuổi hơn để bước đầu thiết lập được những lợi ích của liệu pháp trong nhóm dân cư tuổi này. Những nghiên csứu sẽ kiểm tra tác động của testosterone vào sức khỏe, chức năng nhận thức, chức năng sinh dục và chất lượng của cuộc sống. Tiến sỹ Barett Connor cho biết những nghiên cứu ngắn sẽ góp phần cho biết liệu pháp thay thê gen có là một sự lựa chọn an toàn cho một nhóm nam giới đứng tuổi nào đó. Bà cho biết các nhà khoa học không có một khái niệm khoa học cơ bản nào để thực hiện một thử nghiệm quy mô cỡ trung bình nhưng liệu pháp này đã thực sự ngoài vòng kiểm soát và mọi người đang sử dụng liệu pháp này. Những nghiên cứu nhỏ có liên hệ là một sự thoả hiệp tốt sẽ cho các nhà khoa học thực hiện những nghiên cứu lớn hơn nếu nghiên cứu này là phù hợp. Nếu nó không thích hợp thì sẽ giúp tiết kiệm được cho mọi người tiền và những nguy cơ tiềm ẩn.

Nhà nghiên cứu liệu pháp Testosterone, Alvin M. Matsumoto, Giáo sư y khoa ở Khoa y trường Đại học Washington, cho biết cho đến khi có những kết quả nghiên cứu, thì các bác sỹ sẽ phải đưa ra những phỏng đoán của họ khi quyết định có nên giới thiệu liệu pháp Testosterone cho bệnh nhân có mức testosterone thấp, những người không bị giảm năng tuyến sinh dục và đồng thời nên thông báo cho bệnh nhân biết về những nguy cơ và ích lợi của liệu pháp này.

N.P.A (Theo Intergrax, 24/12/2004)