Các nghiên cứu về khả năng cạnh tranh cho thấy các yếu tố quyết định của cạnh tranh rất nhiều và phức tạp. Nhiều nhà kinh tế nổi tiếng nhất trong 200 năm qua cũng đã cố gắng trả lời câu hỏi điều gì quyết định sự thịnh vượng của một quốc gia. Adam Smith cho rằng chuyên môn hóa và phân công lao động sẽ cải thiện đáng kể về năng suất. Các nhà kinh tế tân cổ điển ở thế kỷ 20 nhấn mạnh vào đầu tư cơ sở vật chất và hạ tầng kỹ thuật. Nhiều nhà kinh tế tìm kiếm các cơ chế khác như: giáo dục và đào tạo (hay như các nhà kinh tế hiện đại gọi là vốn nhân lực), tiến bộ công nghệ (được tạo ra trong nước, hay tiếp nhận từ các nền kinh tế hàng đầu), sự ổn định kinh tế vĩ mô, quản trị tốt, thực thi pháp luật, minh bạch và các thể chế vận hành tốt, không có tham nhũng, định hướng thị trường, sự lãng phí của Chính phủ, quy mô thị trường, v.v.. Diễn đàn Kinh tế Thế giới đã nghiên cứu khả năng cạnh tranh của các quốc gia từ gần 3 thập kỷ qua, từ năm 1979 và hàng năm tiến hành đánh giá khả năng cạnh tranh toàn cầu của các quốc gia, trong đó có xét đến các yếu tố cho phép các nền kinh tế quốc gia đạt được sự tăng trưởng kinh tế chắc chắn và triển vọng về lâu dài. Trong những năm qua, Báo cáo xếp hạng này đã được các nhà lãnh đạo và hoạch định chính sách sử dụng làm công cụ cơ sở để xác định những lực cản trở cho sự cạnh tranh, nhằm đề ra những giải pháp chiến lược để khắc phục những lực cản đó. Để giúp độc giả có được cái nhìn tổng thể về khả năng cạnh tranh của các quốc gia trên thế giới và hiểu rõ hơn về bản chất khả năng cạnh tranh của một quốc gia, các yếu tố chi phối sự phồn thịnh của một quốc gia, Trung tâm Thông tin Khoa học và Công nghệ Quốc gia biên soạn Tổng quan: “XẾP HẠNG KHẢ NĂNG CẠNH TRANH TOÀN CẦU NĂM 2007-2008” và xin được giới thiệu cùng bạn đọc.