Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế mới đây đã công bố một nghiên cứu của họ chỉ rõ: virus HIV típ 1 (HIV-1) gây ra căn bệnh thế kỷ AIDS có nguồn gốc từ loài tinh tinh hoang dã. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra loài tinh tinh ở phía Nam Camơrun mang một chủng virus rất gần với virus HIV - 1, nhưng chúng vẫn sống khoẻ mạnh.
Loài tinh tinh từ lâu đã bị nghi ngờ là mang nguồn virus nguy hiểm này. Năm 1989, Nhóm nghiên cứu của Martine Peeters và Eric Delaporte (thuộc Viện nghiên cứu và Phát triển của Pháp - IRD), đã tách được loại virus có tên VIScpz, gần với HIV-1, có trong một con tinh tinh ở Gabon. Loại virus này sau đó cũng được tìm thấy ở một số con khỉ sống tại Côngô. Để chứng minh loài tinh tinh hoang dã mang virus VIScpz, Martine Peeters và Eric Delaporte phối hợp với các nhà nghiên cứu Mỹ, Anh và Camơrun đã cùng nhau thu thập và phân tích hơn 600 mẫu thử của loài tinh tinh Pan troglodytes troglodytes sống trong rừng nhiệt đới Camơrun. Các nhà nghiên cứu đã tách được kháng thể chống lại virus VIScpz và họ phát hiên được được 35% số tinh tinh mang loại virus này.
Những phát hiện của các nhà nghiên cứu trên đã được đăng tải trên Tạp chí Science ngày 26/5. Theo các nhà nghiên cứu, có thể con người đã bị nhiễm loại virus nguy hiểm trên khi săn và làm thịt tinh tinh. Người đầu tiên trên thế giới được phát hiện bị nhiễm HIV là một người đàn ông sống ở Kinshasa năm 1959. Đến nay virus HIV đã lây nhiễm cho 40 triệu người trên thế giới và 25 triệu người đã thiệt mạng vì loại virus này.
Nguồn: Le Monde, 5/6/2006