Các chuyên gia ở trường Đại học Cardiff đã phát triển một thiết bị tinh vi đến mức chúng có thể khoan được lỗ khoan nhỏ hơn tóc của con người.
Độ chính xác này có tiềm năng mang lại các ích lợi to lớn trong lĩnh vực y học và thiết bị điện. Những chuyên gia thuộc Trung tâm Kỹ sư Công nghiệp của Trường đang khoan được những lỗ khoan chỉ nhỏ 22 micron (0.022mm) trên thép không gỉ và các chất liệu khác, trong khi một sợi tóc của con người dày từ 50 micron (0.05mm) đến 80 micron (0.08mm).
Frank Mash - Giám đốc Marketing của Trung tâm cho biết: “Những lỗ mà chúng tôi đang khoan ở Cardiff bằng quy trình gia công phóng điện có thể là nhỏ nhất thế giới”. Những mũi cần khoan tiêu chuẩn trên thị trường hiện nay có khả năng tạo ra các mũi khoan dày 150 micron. Mặc dù các tia laser có thể tạo ra những lỗ khoan nhỏ nhưng chất lượng lại kém hơn so với việc sử dụng quá trình gia công phóng điện. Laser có thể tạo ra những lỗ khoan nhọn thon trong khi sử dụng quá trình gia công phóng điện có thể tạo ra những lỗ khoan song song hoặc thẳng đứng.
Quá trình này được thành lập bằng cách tạo ra một điện cực nhỏ với đường kính 6 micron (0,006 mm), được sản xuất bằng việc mài một dây kim loại bằng điện cực nóng chảy có độ chính xác cao.
Ông Marsh cho biết: “Người ta cho rằng người Nhật đã nghĩ ra việc mài mòn này vào năm 1985 và một bài báo nói rằng họ đã tạo ra một dây kim loại điện cực đường kính 5 micron (0,05 mm), tuy nhiên sau đó thì không thấy có bằng chứng nào nữa”.
Khả năng chế tạo những lỗ khoan nhỏ chất lượng cao như vậy ở vật liệu dẫn điện là một bước phát triển lớn trong kỹ thuật cơ khí và giúp ích các nhà thiết kế trong y học và khoa học ở phòng thí nghiệm cũng như đối với các kỹ sư thiết kế thiết bị điện tử trong việc tạo ra các hệ thống điện tử nhỏ hơn bao gồm phạm vi rộng các ngành công nghiệp công nghệ và tiêu dùng.
Trong năm tới, các nhà khoa học của Trung tâm sẽ chế tạo được những thiết bị mới từ công nghệ nano, cho phép tạo ra những lỗ khoan nhỏ hơn nữa và các vật liệu trên bề mặt có độ dày rất nhỏ để đi đến hoàn thiện các chi tiết quang học, hóa học và các chi tiết khác.
Nguồn: Science News, 11/2005